<< El Universo en 10 minutos >>

¿Te fascina lo relacionado con el universo, el espacio, las estrellas, galaxias... pero no te haces una idea de lo grande y lo longevo que es?

El siguiente enlace es un timelapse a escala de la historia del universo, desde el Big Bang hasta el día de hoy. Y si, está a escala. Cada segundo del vídeo (duración de 10 minutos) representa 22 millones de años aunque lo más impresionante es que a los humanos sólo nos corresponde en el vídeo la última fracción del último segundo!! Desde luego, no somos nada!

Hacía mucho que no ponía una entrada en el blog pero al ver este vídeo me he sentido en la obligación de compartirlo con vosotros. Son 10 minutos pero merece mucho la pena!!
Disfrutadlo tanto como yo!

<< ¡El Sol produce estornudos! >>

¿Te ha pasado alguna vez que al salir de casa en un día soleado o al mirar al sol directamente, sobre el medio día, automáticamente has estornudado? Si te ocurre, padeces de Síndrome Autosomático Dominante Involuntario Heliooftálmico Explosivo, pero no te preocupes porque no es tan grave como pueda parecer. Sigue leyendo y descubre algo más sobre este curioso efecto. ;)

En el argot biomédico este efecto también se llama reflejo del estornudo fótico. De la misma manera que una luz brillante desencadena un reflejo en el ojo, contrayendo el iris antes de que cantidades perjudiciales de luz puedan dañar la retina, la luz brillante también puede desencadenar el efecto del estornudo. El biólogo Kenneth Jon Rose cree saber el funcionamiento de este efecto y lo explica indicando que la luz, a través de una red sinuosa de nervios que vienen del sistema visual del cerebro, activa receptores en la nariz que desencadenan el estornudo. La estrecha relación entre el estornudo y los ojos se puede demostrar por su comportamiento: La luz del sol hace que parpadees y te produce lágrimas, el mismo efecto que nos produce un estornudo. 

Cuidado con el sol, te está acechando para hacerte estornudar

A pesar de que los investigadores aún no tienen muy claro por qué la luz resplandeciente provoca el estornudo en algunas personas, han llamado a este efecto ACHOO (aunque no lo creas, no le ha puesto el nombre un investigador de la Universidad de Murcia si no que son las siglas en inglés de Autosomal Dominant Compelling Helio-Ophthamic Outburst Syndrome - Síndrome autosomático dominante involuntario heliooftálmico explosivo, como se indicó más arriba).

Se sabe que este síndrome es hereditario y se transmite de padres a hijos de la forma que se muestra en la tabla siguiente, así que si eres uno de los que miran al sol y estornuda pregunta a tus padres, ¡¡a ver de cuál de ellos lo has heredado!!

Algunos datos curiosos sobre éste efecto y relacionados:

• Las posibilidades de heredar el estornudo fótico si uno de los progenitores lo tiene son del 50%
• Entre el 18 y el 35% de la población padece de este curioso fenómeno.
• Ocurre con más frecuencia en personas de raza blanca.
• El estornudo es un mecanismo de defensa del aparato respiratorio. Puede llegar a alcanzar velocidades de hasta 160 km/h
• Es aparentemente imposible mantener los ojos abiertos durante un estornudo.

<< La ilusión de la Luna Llena >>

¿Quién no se ha quedado alguna vez embobado con la Luna llena redonda, preciosa y grande cuando se deja ver cercana al horizonte? ¿No te has fijado que cuando está en lo alto del cielo esa misma noche ya no es tan grande?

Prácticamente, todo el mundo ha notado esta rareza en un momento u otro. Cuando la Luna está baja, cerca del horizonte, parece enorme comparada con su apariencia unas pocas horas después cuando está más alta. Pero, ¿es que la Luna cambia de tamaño? Como estás imaginando, es evidente que la Luna no cambia de tamaño y en el caso de hacerlo no sería en el transcurso de unas horas sino en millones de años. 

Entonces... ¿Puede que sea un efecto de la atmósfera y de los rayos de luz? Se dice que cuando está la Luna más baja sus rayos de luz tienen que atravesar más masa de aire y esto podría podría producir una refracción. En el caso de que esto fuera así la refracción nos haría ver una Luna ligeramente deformada pero nunca una Luna aumentada. 

La respuesta a este aparente cambio de tamaño es cuestión de percepción humana: es una ilusión, nuestro cerebro nos engaña. ¿Cómo? Toda nuestra experiencia nos ha enseñado que cuando un objeto se acerca hacia nosotros se hace más grande. Imagina un coche que se acerca o un balón que rueda hacia ti en el campo de fútbol. Es cuestión de percepción. El "balón lunar" no se está acercando sino que parece que se aleja según se mueve hacia arriba, o al menos es lo que nuestro cerebro interpreta, produciendo así una visión de la Luna inusualmente pequeña. Por tanto, no es que la Luna del horizonte sea más grande, es que la Luna encima de nosotros parece más pequeña.

¡Haz la prueba! Coge una regla un día de Luna llena y mídela con el brazo extendido. Medirá unos doce milímetros aproximadamente. Luego prueba a hacer lo mismo cuando la Luna se encuentra arriba del cielo y ... ¡sorpresa! mide exactamente lo mismo.

<< Anochece en la Tierra >>

La increíble foto que verás a continuación es una composición formada por imágenes tomadas desde el satélite Soumi, que orbita a unos 825 km de la superficie terrestre. El satélite está provisto de un aparato, VIIRS, (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) que detecta luz infrarroja y luz visible, así como recoge información Radiométrica (esto es que mide la radiación electromagnética) producida por la atmósfera, las nubes, los océanos...

Este satélite se usa principalmente para detectar las variaciones en la temperatura, en el hielo, predecir la meteorología, estudiar el color de los oceános o los efectos de los aerosoles en la atmósfera pero esta vez, los científicos Chris Elvidge y Robert Simmon nos han deleitado con esta composición de imágenes nocturnas de la Tierra sin una sola nube, que yo, personalmente, no puedo dejar de admirar.

Pincha en la foto para ampliar

<< Eclipse Solar >>

Ayer, 20 de Mayo, se produjo el primer eclipse solar del año 2012, pero… ¿por qué no lo pudiste ver? Mala suerte, cuando el eclipse estaba sucediendo nosotros estábamos de espaldas, o sea, que aquí en España era de noche. Más afortunados fueron países como China, Rusia, Filipinas y América del Norte, entre otros, que pudieron disfrutar de un magnífico Eclipse Anular de Sol. 

                            La trayectoria sombreada corresponde a la franja donde se pudo ver 

                           perfectamente el eclipse anular, con una anchura máxima de 270 km

Los eclipses solares se producen cuando la Tierra, la Luna y el Sol se alinean, y la Luna cubre el Sol, total o parcialmente. De ahí que haya tres tipos de eclipses solares: eclipse parcial, en el que la Luna oculta parte del Sol, eclipse anular, en el cual la Luna tapa el Sol casi por completo pero dejando un anillo de luz alrededor y eclipse total, en el que la Luna esconde el Sol al 100%.

En la Tierra, los eclipses de Sol son especiales y más espectaculares que en cualquier lugar del Sistema Solar gracias a una coincidencia única: El Sol es unas 400 veces más grande que la Luna, pero a su vez, la Luna se encuentra unas 400 veces más cerca de la Tierra lo que propicia que el tamaño aparente del Sol y la Luna sea prácticamente el mismo.

                                                   Preciosa imagen de un eclipse parcial

A parte de la belleza del espectáculo, los eclipses son muy útiles para el estudio del Sol. Durante los eclipses totales podemos observar capas como la cromosfera (capa del sol rojiza en la que se pueden ver llamaradas de grandes dimensiones) y la corona (parte externa de su atmósfera, que se extiende más de un millón de kilómetros y que alcanza unos 2 millones de grados), lo cual permite su estudio directo sin necesidad de utilización de filtros.

El eclipse Solar del 20 de Mayo sobre Texas

<< Paseo por el Universo >>

¿Te apuntas a dar un paseo por el universo en apenas un minuto? Podrás ver desde lo más pequeño que puedas imaginar, incluyendo cosas que desconocerás que existían, hasta lo más inmenso e inimaginable del Universo. Desde las partes indivisibles que componen la materia, hasta los sinfines del Universo observable, pasando por objetos y animales de todas las medidas y comparados entre ellos. 

Según las matemáticas, el universo abarca desde 10^-35 m. (10 elevado a -35 metros) hasta 10^27 m. (esto último es: 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000 metros!) ¡Una auténtica locura!

¿Te animas? Pincha en el siguiente enlace (botón derecho, abrir en una pestaña nueva).

http://htwins.net/scale2/lang.html
Selecciona tu idioma y a disfrutar! Ojo!! Puede tardar en cargar unos segundos, no desesperes que merece la pena!

Si lo prefieres ver en vídeo, aquí lo dejo también pero es visita obligada para curiosos pasar por el enlace anterior ya que, pinchando en cada objeto te ofrece una explicación del mismo.

<< La Luna >>

Es el único satélite (natural, se entiende) que orbita nuestro planeta Tierra. La vemos salir casi todas las noches. Nos abrazamos a nuestra pareja cuando la miramos y está "llena", y se esconde y no se deja ver cuando es "nueva". Es la responsable de mareas que pueden llegar a alcanzar más de 13 metros, como en Granville, bahía del Monte Saint-Michel, en Francia. Lleva iluminando nuestro planeta desde hace más de 4.500 millones de años (que nos os confunda el vídeo: los americanos llaman "billones" a "mil millones"). Pero, ¿cómo se formó? Aunque hay diferentes teorías, el motivo de mi entrada no es indagar en ellas sino mostrar la magnífica recreación virtual realizada por científicos de la evolución de la luna desde su formación, en poco más de 2 minutos. ¿Qué te parece? Se admiten comentarios... :)